肌少症（Sarcopenia）是隨著年齡增長，肌肉質量、力量和功能逐漸喪失的一種健康問題。它對老年人的生活品質和健康有重大影響，若不及時干預，可能導致嚴重的後果。本文花甲騏蹟小編將介紹不同階段肌少症的症狀以及相關的健康風險，幫助讀者更全面地了解肌少症。
早期肌少症的症狀
肌少症在早期可能表現為輕微的不適，容易被誤認為是正常老化的現象。以下是主要的早期症狀：
- 握力減弱：例如擰毛巾、打開瓶蓋時感到無力。
- 行走速度變慢：平地行走時步伐變得緩慢，行動顯得吃力。
- 無法長時間行走：耐力下降，行走一段距離後感到疲憊。
- 站立困難：從椅子或沙發站起來需要扶助物品。
- 平衡能力下降：容易跌倒，站立和行走時不穩。
- 整體無力感：日常活動如提水壺、倒水等都變得困難。
晚期肌少症的症狀
如果肌少症進一步發展，症狀會更加明顯，影響日常生活並帶來潛在的健康風險：
- 動作功能障礙：無法完成如穿衣、如廁等基本的日常活動。
- 極度虛弱：整體感到虛弱，甚至難以完成簡單的活動如翻身。
- 嚴重肌肉萎縮：四肢肌肉明顯縮小，體積減少。
- 吞嚥困難：進食和飲水變得困難，可能導致營養不良。
- 跌倒與骨折風險增加：平衡能力顯著下降，骨折風險顯著提高。
- 喪失獨立生活能力：需完全依賴他人協助日常生活。
- 生活品質下降：失去自理能力，對心理健康也帶來負面影響。
除了肌少症的症狀，肌少症與哪些疾病有關聯
肌少症往往與其他慢性疾病同時發生，形成惡性循環，加劇健康問題。以下是一些常見的相關疾病：
- 心血管疾病：心臟衰竭、高血壓等患者的肌少症發生率顯著提高。
- 代謝性疾病：糖尿病、肥胖患者中肌少症的發生率較高，尤其是肥胖合併肌少症者。
- 神經系統疾病：認知功能障礙和抑鬱症與肌少症密切相關。
- 呼吸系統疾病：慢性阻塞性肺病（COPD）患者中約25%患有肌少症。
- 其他慢性疾病：如慢性腎臟病、肝硬化和骨質疏鬆症，均可能與肌少症同時發生，進一步加重患者的病情。
如何自我檢測肌少症？掌握肌少症的三大評估方式
肌少症的症狀在早期可能不明顯，容易被誤認為是自然老化，但若能及早透過正確檢測方式，就能有效預防惡化。以下三大方法，從居家自我評估到醫療檢查，帶你全面掌握肌肉健康狀況。
1. 簡易初步評估：手指圈小腿肚法
- 使用雙手食指與拇指圈住小腿最粗的地方
- 若剛好圈住或出現鬆動，代表可能有肌肉流失的風險
- 適用於亞洲長輩與久坐族群，不建議用於運動員或外國體型者
2. 功能性測試：觀察肌少症的日常症狀
- 步行速度變慢（走6公尺超過10秒）
- 從椅子站起來或上下樓梯變得困難或容易疲憊
- 經常感覺下肢無力、容易跌倒
3. 專業醫療評估：量化肌肉量與功能
- DXA雙能X光吸收儀：可精準測量肌肉質量，為診斷肌少症的標準工具
- BIA生物電阻抗分析儀：評估身體組成，包括骨骼肌、脂肪與水分比例
若發現有相關肌少症的症狀，應及早就醫檢查，進行肌少症的專業診斷與治療，以預防疾病進一步發展，提升生活品質。
延伸閱讀：
肌肉流失非老人專利！快收藏5大預防肌肉流失秘訣
大豆分離蛋白4大健康益處：大豆分離蛋白為何成為運動員新寵？
5大關鍵老人肌少症營養品，照護長輩肌少症的營養攻略
營養師教你肌少症如何改善5妙招，輕鬆增肌重拾年輕與活力！
老人益生菌每天100億，幫助重整腸道健康、強化免疫力
想了解更多關於老人肌少症如何改善的專業建議？歡迎加LINE與我們的專業營養師聊聊，了解更多健康和飲食上的照顧原則～
參考來源：
把握良肌
高齡友善 防治肌少症
The Association between Sarcopenia as a Comorbid Disease and Incidence of Institutionalisation and Mortality in Geriatric Rehabilitation Inpatients: REStORing health of acutely unwell adulTs (RESORT)
